Leur : règle simple pour ne plus se tromper

« Leur » a deux emplois principaux : pronom personnel complément indirect, invariable, et déterminant possessif. Devant un verbe, on écrit généralement « leur » ; devant un nom, on choisit « leur » ou « leurs » selon le nombre d’objets possédés.

« Maîtresse, on écrit leur avec un s ici ? » Cette question revient sans cesse en dictée, en production d’écrits et même dans les messages aux familles. Après des années en classe et en formation, j’ai constaté qu’une règle courte suffit souvent : regarder le mot qui suit et identifier sa fonction. Quand les élèves comprennent que « leur » peut être un pronom ou un déterminant possessif, l’hésitation baisse très vite. L’enjeu n’est pas seulement d’éviter une faute : c’est aussi de mieux lire la phrase, repérer le verbe et comprendre qui possède quoi.

Leur : définition simple et règle à retenir tout de suite

Pour répondre aux questions que l’on voit souvent dans les recherches — leur définition, Quelle est la nature de leur ?, Est-ce que leur est un pronom ? — la règle tient en un repère très concret. Si le mot remplace à eux ou à elles, vous êtes face à un leur pronom, plus précisément un pronom personnel complément indirect : Je leur parle, La directrice leur répond. Il reste alors invariable. En revanche, s’il accompagne un nom, il appartient à la classe grammaticale des déterminants possessifs : leur potager, leurs graines, leurs affiches. La marque du pluriel dépend donc non des possesseurs, mais du nombre d’objets possédés. Cette distinction est nette dans les ouvrages de référence comme Larousse, le CNRTL et Bescherelle, qui séparent clairement l’emploi pronominal et l’emploi déterminatif en grammaire et en orthographe.

En classe, ce repérage fonctionne très bien parce qu’il est immédiat. Une enseignante de CE2 à Lyon, lors d’un cahier d’écrivain sur le jardin de l’école, corrige par exemple des phrases telles que Les élèves ont planté leur graines ou La maîtresse leurs explique comment arroser. Le test suffit : dans le premier cas, le mot accompagne le nom graines, donc on écrit leurs ; dans le second, il est placé devant le verbe explique et remplace à eux, donc on écrit leur. Ce type d’exemples parle aux élèves, notamment quand vous travaillez autour d’un potager, de semis, ou d’affiches sur le commerce équitable ; la règle devient alors réutilisable dans de vraies productions d’écrits. Les programmes de français de l’Éducation nationale insistent d’ailleurs sur l’étude de la langue en lien avec la lecture et l’écriture, ce qui justifie pleinement ce va-et-vient entre règle et usage. Si vous cherchez une formule à faire retenir, gardez celle-ci : devant un verbe, pas de s ; devant un nom, j’accorde avec ce qui est possédé. Les tests pratiques qui suivent vont justement vous permettre de l’automatiser.

Quand écrire « leur » ou « leurs » ? La méthode la plus fiable

Pour choisir entre leur et leurs, regardez immédiatement le mot qui suit. Si le terme est placé devant un nom, vous faites l’accord avec ce qui est possédé : leur cahier, leurs cahiers. S’il remplace à eux ou à elles, c’est un pronom : il reste invariable, comme dans je leur parle.

La méthode la plus sûre tient en trois tests, très utiles quand vos élèves hésitent entre leur ou leurs. Test 1 : remplacez par à eux ou à elles. Si la phrase fonctionne, vous avez un pronom, donc pas de s : je leur parle = je parle à eux. Test 2 : vérifiez la fonction grammaticale. Si le mot est placé devant un nom, ce n’est plus un pronom mais un déterminant possessif : leur classe, leurs cahiers. Test 3 : observez le nombre de choses possédées. Une seule chose : leur parent, leur classe. Plusieurs choses : leurs parents, leurs affiches. Par conséquent, la question quand mettre un s à leur a une réponse simple : jamais à cause du nombre de possesseurs, seulement si le nom qui suit est au pluriel.

Les erreurs les plus fréquentes viennent d’un faux repère. Beaucoup d’élèves ajoutent un s parce qu’il y a plusieurs possesseurs : c’est faux. On écrit leur parent si chacun n’en présente qu’un, mais leurs parents si l’on parle des deux. La même logique vaut pour leurs parents ou leur parent. Autre confusion classique : le leur, la leur, les leurs, qui sont des pronoms possessifs et non le même mot que le déterminant. En revanche, leur fonction dans la phrase permet souvent de trancher vite. Les ressources du CNRTL et du Larousse rappellent bien cette distinction entre nature et accord, ce qui aide à traiter les homophones sans tout mélanger. Vous pouvez d’ailleurs signaler en une phrase l’homophone leurre, ou leurres, pour éviter les graphies fantaisistes en production d’écrits.

En classe, la règle devient claire dès qu’elle est reliée à une situation réelle d’écriture. Dans une école de Nantes engagée dans un projet d’alimentation durable, des élèves de CM1 rédigent : Ils présentent leur menu équitable, parce qu’il n’y a qu’un menu par groupe, puis Ils montrent leurs affiches, parce qu’ils en ont plusieurs. C’est exactement le type d’exemple que vous pouvez réemployer dans votre classe, en dictée négociée, en relecture ou lors d’un affichage-outil. Je conseille une consigne brève : remplace par “à eux”, puis regarde le nom qui suit. La source lexicale peut rester discrète, mais utile : le CNRTL confirme l’invariabilité du pronom, tandis que le Larousse éclaire l’accord du déterminant. Si votre école travaille le langage en lien avec un projet citoyen, y compris dans une démarche proche du label Écoles Équitable, cette règle s’intègre très bien aux écrits authentiques.

Les cas qui font hésiter le plus en classe

Retenez ce test rapide : si vous pouvez remplacer par à eux ou à elles, c’est un pronom et il reste invariable. Si le mot accompagne un nom, c’est un déterminant possessif et il s’accorde avec le nom possédé : cahier au singulier, cahiers au pluriel.

Dans Il leur explique la consigne, le mot signifie à eux : c’est donc un pronom, sans accord. Dans Leur cahier est prêt, il accompagne cahier : on accorde avec ce nom, au singulier. Même logique pour leurs cahiers. Les formes Le leur est rangé et Les leurs sont affichés déconcertent souvent, car on a affaire à un pronom possessif : le leur au singulier, les leurs au pluriel. En classe, je fais manipuler la phrase à l’oral : à eux, leur cahier, le leur. La distinction devient vite concrète. Les dictionnaires comme Larousse relèvent aussi des expressions figées, par exemple être des leurs ou retrouver les leurs : ici encore, le sens aide plus que la récitation d’une règle.

Comment reconnaître la nature et la fonction grammaticale de « leur »

Réponse rapide : la nature de « leur » change selon son emploi. S’il remplace un groupe introduit par à, c’est un pronom personnel, souvent complément d’objet indirect, et vous pouvez le tester avec à eux ou à elles. S’il accompagne un nom, c’est un déterminant possessif : leur cahier, leurs observations.

La question « quelle est la nature de leur ? » mélange souvent deux notions que les élèves confondent : la nature, c’est la classe grammaticale du mot ; la fonction, c’est son rôle dans la phrase. Ainsi, dans Le professeur leur parle de la mare, leur classe grammaticale est pronom personnel et leur fonction est complément d’objet indirect du verbe parle. En revanche, dans Leur affiche explique la chaîne alimentaire, le mot est un déterminant possessif placé devant le nom affiche ; sa fonction est donc liée au groupe nominal, non au verbe. Pour répondre à « est-ce que leur est un pronom ? », la bonne formule est simple : oui, quand il remplace des personnes ou des groupes déjà connus, non quand il introduit un nom. Les programmes de français de l’Éducation nationale attendent précisément cette capacité d’analyse grammaticale et de justification en contexte, notamment au cycle 3 et en sixième.

Le test le plus fiable tient en deux questions. Peut-on remplacer le mot par à eux ou à elles ? Si oui, quand leur est un pronom, il reste invariable : on écrit Je leur réponds, jamais je leurs réponds. Le complément d’objet indirect se repère alors parce que le verbe se construit avec à : parler à, écrire à, répondre à, montrer à. Peut-on, au contraire, ajouter immédiatement un nom après le mot ? Dans leur carnet ou leurs dessins, on a un déterminant possessif ; il s’accorde avec le nom possédé, singulier ou pluriel. C’est pourquoi leurs n’est jamais un pronom personnel. Il existe aussi les formes le leur, la leur, les leurs : ce sont des pronoms possessifs, comme dans Nos graines ont levé ; les leurs ont séché. En sixième, j’utilise souvent une relecture d’articles sur la biodiversité de la cour : les élèves surlignent en bleu les déterminants, en vert les pronoms, puis justifient chaque choix à l’oral. Cette démarche fonctionne très bien en français, mais aussi dans un projet interdisciplinaire ou EDD, parce qu’elle oblige à relier sens, syntaxe et orthographe.

Comment l’appliquer dans votre classe : donnez trois phrases courtes à annoter, par exemple Le jardinier leur montre les semis, Leur hôtel à insectes est prêt, Les nichoirs sont les leurs. Demandez ensuite : nature ? fonction ? test de remplacement ? La procédure est rapide, rassurante et réutilisable en production d’écrits. FAQ : Quand leur est un pronom ? Quand il remplace à eux/à elles. Quelle est sa fonction grammaticale ? Le plus souvent, COI. Peut-on écrire “leurs” pour remplacer des personnes ? Non : leurs appartient au déterminant possessif, pas au pronom personnel. Source : les ressources de l’Éducation nationale sur l’étude de la langue confirment l’identification des classes grammaticales et des fonctions comme attendus de maîtrise de la langue.

Comment l’appliquer dans votre classe : activités, exercices et correction rapide

En classe, la règle tient en une question-test : peut-on remplacer par “lui/leur” ? Si oui, vous êtes face au pronom. Si le mot accompagne un nom, c’est un déterminant possessif, au singulier ou au pluriel. Pour que ce soit rapide, prenez des phrases authentiques liées à vos projets : Les élèves apportent leur gourde, Ils présentent leurs affiches sur le commerce équitable, L’enseignante leur distribue les graines. Ces exemples ancrent l’orthographe dans des contenus concrets autour de l’ADEME, du commerce équitable ou de la biodiversité scolaire. Les programmes de français de l’Éducation nationale insistent sur l’étude de la langue en lien avec la lecture et l’écriture ; c’est exactement ce que permet ce format court. Pour vos leur/leurs exercices, mieux vaut trois phrases bien choisies qu’une fiche longue et abstraite.

• Repérer : faites observer 6 à 8 phrases de classe, puis demandez simplement si le mot remplace une personne ou s’il accompagne un nom.
• Manipuler : proposez un remplacement immédiat par lui/leur, puis une réécriture au singulier et au pluriel pour tester leur et leurs.
• Réinvestir : reprenez un court texte d’élèves, corrigez collectivement et réécrivez deux phrases justifiées à l’oral.

Ce déroulé se décline facilement en ateliers très courts. Vous pouvez préparer des cartes à trier pronom / déterminant, lancer une dictée flash de trois phrases, ou corriger un paragraphe issu d’une séance de sciences ou d’EMC. Un exercice ciblé sur leur/leurs fonctionne bien quand les élèves doivent justifier à l’oral : Pourquoi écrivez-vous “leurs affiches” ? Quel est le nom ? Pourquoi écrivez-vous “je leur parle” ? Qui remplace-t-on ? Dans une école de Bordeaux engagée en démarche E3D, des CE1 ont rédigé des affiches sur le tri et l’alimentation durable ; l’enseignante a repris ces productions pour travailler l’accord du déterminant et l’emploi du pronom. Vous pouvez reprendre des formulations inspirées de ressources INRAE, FAO, ONU ou Max Havelaar France pour donner du sens aux phrases étudiées. Cette articulation entre langue et projets d’école s’inscrit pleinement dans l’esprit d’une école engagée, proche du Label Écoles Équitable. Pour aller plus vite encore, préparez en interne une courte trace écrite ou une leur et leurs règle pdf à imprimer et à coller dans le cahier.

Une mini-séquence prête à l’emploi en 3 étapes

En trois étapes, vos élèves sécurisent vite l’usage de ce mot : ils repèrent dans 6 phrases, justifient avec le test à eux / à elles, puis réécrivent un court paragraphe de classe. C’est rapide. Et très efficace en production d’écrits.

Je vous conseille 15 minutes. Donnez 6 phrases mêlant pronom et déterminant possessif : Les élèves leur parlent, Les élèves rangent leurs cahiers. Les enfants soulignent le mot visé et disent ce qui suit : un verbe ou un nom. Puis ils testent : si l’on peut remplacer par à eux ou à elles, c’est un pronom ; si le mot accompagne un nom, on est dans le possessif. La règle simple tient là. Terminez par la réécriture d’un petit paragraphe de vie de classe, par exemple sur une sortie scolaire ou un conseil d’élèves. Conseil de correction rapide : demandez d’entourer le nom possédé quand il existe, ou d’écrire pronom au-dessus du mot. Cette manipulation rejoint les attendus de l’Éducation nationale sur l’étude de la langue en contexte.

leur définition

Le mot « leur » peut avoir deux fonctions principales. Il sert de déterminant possessif devant un nom, comme dans « leur classe », pour indiquer que plusieurs personnes possèdent une seule chose. Il peut aussi être un pronom personnel, comme dans « je leur parle ». Le sens dépend donc de sa place et du mot qui suit.

leurs définition

« Leurs » est la forme plurielle du déterminant possessif « leur ». On l’emploie devant un nom au pluriel, par exemple « leurs cahiers ». Il indique que plusieurs personnes possèdent plusieurs objets. En français, on n’utilise pas « leurs » comme pronom personnel : cette forme sert uniquement à accompagner un nom.

quand mettre un s à leur

On met un s à « leur » quand il est déterminant possessif et que le nom qui suit est au pluriel : « leurs projets », « leurs idées ». En revanche, on écrit « leur » sans s devant un nom singulier : « leur école ». Comme pronom personnel, « leur » reste toujours invariable : « je leur réponds ».

Quelle est la nature de leur ?

La nature de « leur » dépend de son emploi. Il peut être un déterminant possessif quand il accompagne un nom : « leur salle ». Il peut aussi être un pronom personnel complément indirect : « je leur explique ». Pour bien l’identifier, je conseille de regarder s’il est suivi d’un nom ou d’un verbe.

Est-ce que leur est un pronom ?

Oui, « leur » peut être un pronom personnel. Dans ce cas, il remplace « à eux » ou « à elles » et fonctionne comme complément indirect : « je leur téléphone », « nous leur parlons ». Mais « leur » peut aussi être un déterminant possessif. Il faut donc observer la phrase pour savoir quelle fonction il remplit.

Quand mettre leur ou leurs ?

On choisit « leur » ou « leurs » selon le nombre du nom qui suit. Devant un nom singulier, on écrit « leur » : « leur manuel ». Devant un nom pluriel, on écrit « leurs » : « leurs manuels ». Attention : si « leur » est un pronom personnel, il ne prend jamais de s, même s’il désigne plusieurs personnes.

Quel est le singulier de leurs ?

Le singulier de « leurs » est « leur ». On passe de l’un à l’autre selon le nom qui suit. On écrit « leur cahier » si le nom est singulier, et « leurs cahiers » si le nom est pluriel. Cette règle concerne le déterminant possessif, pas le pronom personnel, qui s’écrit toujours « leur ».

Quand leur est un pronom ?

« Leur » est un pronom quand il remplace un groupe comme « à eux » ou « à elles », généralement après un verbe : « je leur donne un conseil ». Il n’est alors pas suivi d’un nom. C’est un complément d’objet indirect. Dans cet emploi, il reste toujours invariable et ne s’écrit jamais « leurs ».

Pour trancher rapidement, gardez ce réflexe : si « leur » accompagne un nom, vérifiez si l’objet possédé est singulier ou pluriel ; si « leur » est placé devant un verbe, il reste en principe invariable. En classe, un test oral très simple fonctionne bien : remplacer par « à lui/à elle/à eux » ou observer le nom qui suit. Avec quelques phrases d’entraînement courtes et fréquentes, cette distinction devient un automatisme solide.

Mis à jour le 05 mai 2026