On écrit le plus souvent « je souhaiterais » avec -ais, car c’est le conditionnel présent utilisé pour formuler une demande polie ou un souhait nuancé. « Je souhaiterai » avec -ai correspond au futur simple et s’emploie surtout pour parler d’une action à venir.
« Je souhaiterais vous rencontrer » ou « je souhaiterai vous rencontrer » ? Cette hésitation revient souvent dans les cahiers de liaison, les mails aux familles, les demandes de subvention ou les messages adressés à la mairie. Comme ancienne professeure des écoles, je vois bien que l’enjeu ne se limite pas à une terminaison : il touche aussi au ton juste. Selon le destinataire, la formule peut être très adaptée, ou au contraire un peu trop distante. Le bon réflexe consiste donc à vérifier à la fois la conjugaison et l’effet produit, surtout dans les écrits scolaires du quotidien.
En bref : les réponses rapides
Je souhaiterais : la forme correcte dans la plupart des demandes polies
Dans un mail, un mot aux familles ou une demande administrative, on écrit le plus souvent « je souhaiterais » avec -ais. C’est le conditionnel présent du verbe souhaiter, utilisé pour formuler un souhait, une demande atténuée ou une tournure plus courtoise que « je veux » ou « je souhaite ».
Si vous hésitez entre je souhaiterai ou je souhaiterais, retenez un réflexe simple : dans la plupart des écrits scolaires réels, la bonne forme est celle en -ais. On l’emploie pour demander sans brusquer : « Je souhaiterais savoir si un rendez-vous est possible », « Je souhaiterais obtenir des précisions sur la sortie », « Je souhaiterais proposer notre classe au projet chorale ». La forme en -ai, elle, relève du futur simple : « Demain, je souhaiterai la bienvenue aux familles. » Cette phrase existe, mais elle est moins fréquente dans la vie quotidienne d’une école.
Dans les écrits liés à l’école, cette nuance compte parce qu’elle améliore la relation sans alourdir le message. On la retrouve dans un courriel à une direction : « Je souhaiterais convenir d’un entretien » ; dans une demande à la mairie : « Nous souhaiterions connaître les modalités de prêt de salle » ; dans un message à une association partenaire : « Je souhaiterais recevoir votre dossier pédagogique » ; dans une candidature à un projet : « Notre équipe souhaiterait participer à l’action » ; ou dans un échange avec une famille : « Je souhaiterais faire un point sur les progrès de votre enfant ». Sur le terrain, je conseille une relecture très simple : est-ce une demande polie, ici et maintenant ? Si oui, le conditionnel présent est presque toujours le bon choix.
Je souhaiterai : le futur simple, correct mais plus rare
« Je souhaiterai » n’est pas une faute en soi. C’est la forme du futur simple à la 1re personne du singulier. Elle convient lorsque vous annoncez un souhait ou une action qui aura lieu plus tard, dans un cadre temporel clairement futur.
- Correct : « Lors de la réunion de rentrée, je souhaiterai la bienvenue aux nouvelles familles. »
- Correct : « Demain, je souhaiterai bonne chance aux élèves avant le concours. »
- Peu naturel dans une demande : « Je souhaiterai savoir si vous êtes disponible. »
- Forme attendue dans une demande : « Je souhaiterais savoir si vous êtes disponible. »
Le problème vient donc rarement de la conjugaison isolée : il vient du contexte. Si vous écrivez pour demander une information, un rendez-vous, une autorisation ou une aide, le conditionnel je souhaiterais correspond mieux à l’intention. Si vous situez l’action dans l’avenir avec un repère comme demain, lors de la réunion ou à la rentrée, le futur je souhaiterai peut être justifié.
Dans un mail d’école, faut-il vraiment écrire « je souhaiterais » ?
Oui, mais pas systématiquement. Je souhaiterais fonctionne très bien dans une demande polie adressée à une direction, une mairie, une association ou des familles. En revanche, dans un mail professionnel court, je souhaite ou pourriez-vous est souvent plus simple, plus direct et plus naturel.
La vraie question n’est pas seulement l’orthographe. C’est l’adéquation au contexte. Dans les écrits scolaires, je veux paraît souvent trop abrupt, surtout face à une hiérarchie ou à un partenaire extérieur. Je souhaite est neutre, clair, efficace. Je souhaiterais, lui, ajoute une distance polie utile quand vous formulez une demande sensible, négociez une date, sollicitez une aide ou entrez en contact pour la première fois. C’est pourquoi « Je souhaiterais prendre un rendez-vous » convient bien dans un message à la direction, alors que « Je souhaite vous rencontrer mardi » peut sembler plus direct. À l’inverse, si vous écrivez deux lignes à un collègue déjà connu, la formule peut alourdir inutilement le message.
| Situation | Formulation conseillée | Niveau de politesse | Remarque |
|---|---|---|---|
| Mail à la direction pour un entretien | Je souhaiterais prendre un rendez-vous au sujet du projet de classe. | Diplomatique | Très adapté si vous demandez un créneau ou une validation. |
| Message bref à un collègue ou à une équipe connue | Je souhaite faire un point jeudi. | Neutre | Plus léger dans un échange interne. |
| Contact avec une ferme pédagogique | Je souhaiterais savoir si vous accueillez des classes en mai. | Diplomatique | Bonne entrée en matière pour une première prise de contact. |
| Demande à la mairie pour un projet scolaire | Nous souhaiterions étudier avec vous l’installation d’un composteur. | Diplomatique | Utile pour un projet E3D, biodiversité ou alimentation durable. |
| Demande de subvention ou d’intervention | Nous souhaitons solliciter votre appui pour une action sur le commerce équitable. | Neutre à soutenu | Clair si le mail est déjà bien structuré. |
La règle simple pour choisir entre -ai et -ais
Pour trancher entre je souhaiterai et je souhaiterais, vous pouvez utiliser deux tests rapides.
- Test du futur : si vous pouvez ajouter « demain », « plus tard » ou « lors de la réunion », la forme en -ai peut convenir : « Demain, je souhaiterai la bienvenue aux parents. »
- Test de la politesse : si vous pouvez remplacer par « je voudrais », la forme en -ais est généralement la bonne : « Je souhaiterais vous rencontrer » = « Je voudrais vous rencontrer ».
Cette astuce fonctionne très bien avec les élèves comme avec les adultes. Le futur affirme une action à venir ; le conditionnel rend la demande plus délicate. Dans un écrit professionnel, cette différence donne une phrase plus juste, plus claire et souvent mieux reçue.
Conjugaison de souhaiter : présent, futur et conditionnel
Souhaiter est un verbe du 1er groupe. Il se construit sur le radical souhait- et suit les terminaisons régulières. Les formes les plus utiles dans les écrits du quotidien sont le présent, le futur simple et le conditionnel présent.
| Personne | Présent | Futur simple | Conditionnel présent |
|---|---|---|---|
| Je | je souhaite | je souhaiterai | je souhaiterais |
| Tu | tu souhaites | tu souhaiteras | tu souhaiterais |
| Il / elle | il souhaite | il souhaitera | il souhaiterait |
| Nous | nous souhaitons | nous souhaiterons | nous souhaiterions |
| Vous | vous souhaitez | vous souhaiterez | vous souhaiteriez |
| Ils / elles | ils souhaitent | ils souhaiteront | ils souhaiteraient |
La difficulté classique tient à une seule lettre : je souhaiterai exprime le futur, donc une action considérée comme située plus tard ; je souhaiterais relève du conditionnel, plus poli, plus hypothétique, très courant dans une demande. Au passé composé, le verbe se conjugue avec l’auxiliaire avoir : j’ai souhaité, nous avons souhaité.
Et « je souhaite » : présent, sans -s
La confusion avec je souhaite est également fréquente. On écrit je souhaite, sans -s, car il s’agit de la 1re personne du singulier au présent de l’indicatif. La forme je souhaites est incorrecte ; en revanche, on écrit bien tu souhaites.
Dans un mail scolaire, je souhaite est une formule claire et directe : « Je souhaite inscrire notre classe au projet », « Je souhaite vous informer d’un changement d’horaire », « Je souhaite participer à la réunion ». Elle convient très bien quand vous exprimez une intention simple. Si la demande doit être plus diplomatique, surtout auprès d’un interlocuteur que vous connaissez peu, je souhaiterais peut être préférable.
Attention aussi à la tournure je souhaite que, généralement suivie du subjonctif : « Je souhaite que vous participiez », « Je souhaite que la réunion ait lieu avant les vacances ». Enfin, je vous souhaite est une formule correcte pour adresser un vœu ou conclure un message : « Je vous souhaite une belle journée », « Je vous souhaite une bonne réception ».
Exemples corrigés : je souhaiterai ou je souhaiterais ?
- À écrire : « Je souhaiterais savoir si la salle est disponible vendredi. »
Pourquoi ? C’est une demande polie. - À écrire : « Je souhaiterais obtenir un rendez-vous avec la direction. »
Pourquoi ? La formule atténue la demande. - À écrire : « Demain, je souhaiterai la bienvenue aux intervenants. »
Pourquoi ? L’action est située dans le futur. - À écrire : « Je souhaite vous transmettre le compte rendu. »
Pourquoi ? La phrase exprime une intention directe au présent. - À éviter : « Je souhaiterai savoir si vous êtes disponible. »
Correction habituelle : « Je souhaiterais savoir si vous êtes disponible. »
À retenir
Dans le doute, pour une demande écrite, choisissez je souhaiterais. C’est la forme la plus attendue dans « je souhaiterais savoir », « je souhaiterais prendre rendez-vous » ou « je souhaiterais obtenir des informations ». Réservez je souhaiterai aux phrases réellement au futur. Et si vous utilisez le présent, écrivez simplement je souhaite, sans -s.
